Trois bandes-dessinées qui mettent à l’honneur des groupes de femmes, à la fois ordinaires et exceptionnelles. Trois lectures que j’ai adorées, à consommer sans modération !
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Bitch Planet (2 tomes),
de Kelly Sue Deconnick (scénario) et Valentine De Landro (dessin)
(2015-2017)
« L’espace est notre mère, la terre est notre père, et vous êtes si perverses que votre père vous a reniées. Vous vivrez le reste de votre vie dans la pénitence et le labeur sur Bitch Planet. »
La Terre est gouvernée par un Protectorat qui ne tolère pas de vagues… provenant des femmes. Celles qui sont jugées trop offensantes pour la société – parce qu’elles parlent trop fort, prennent trop de place, font un pas du mauvais côté de la ligne – sont envoyées dans un « établissement auxiliaire de conformité » sur une autre planète.
Ce comics me faisait de l’œil depuis fort longtemps et le moins que je puisse dire, c’est que je n’ai pas été déçue. Univers, personnages, tonalité, tout est une réussite.
Côté perso, je pourrais vous parler de Kam Kogo, sportive et secrète, de la génialissime Penny Rolle, si extravertie, si forte et ayant l’audace outrageuse d’aimer son corps en surpoids, de Meiko Maki, petit gabarit et grande intelligence, mais je préfère ne pas trop m’étendre et vous laisser le plaisir de la rencontre. Cependant, si vous voulez du courage, de la diversité, des femmes déterminées, vous avez toqué à la bonne porte. Et impossible de ne pas s’attacher à elles, sans parler que l’on est forcément de leur côté.
La critique est féroce et les échos au sexisme, au racisme, à la grossophobie et à la transphobie de nos sociétés sont nombreux. C’est un comics qui parlera à la plupart d’entre nous tant le pas hors de la conformité peut être minime. Trop mince, trop grosse, trop frisée ou trop blonde, trop extravertie ou pas assez souriante, tout peut être prétexte à être montrée du doigt et détaillée du regard.
Je ne vous dévoile rien de l’intrigue, autant avoir la surprise, mais je peux vous dire qu’il est impossible de décrocher face aux nombreuses péripéties. Le rythme est bien dosé entre action, réflexion et flash-backs sur le passé de nos héroïnes.
Autre détail jubilatoire : des pages publicitaires humoristiques remplies de produits destinés à aider les femmes à être jolie ou de conseils pour tenir efficacement leur maison sans jamais oublier de se dévaloriser. Un côté vintage qui rappelle d’anciens magazines féminins, mais un ton ironique qui rappelle que les injonctions d’être belle et jeune et performante restent d’actualité. De quoi rire, quoiqu’un peu jaune parfois.
Un mot sur les illustrations. Elles ne sont pas particulièrement ma tasse de thé, notamment au niveau de la colorisation parfois trop franche, trop nette. De même pour les visages qui ne m’ont pas toujours séduite (même si certaines expressions ont parfois fait mouche). Néanmoins, c’est un aspect auquel je me suis habituée, qui ne m’a pas ralentie dans ma lecture et qui ne vous freinera pas plus que moi, je l’espère.
Pour son monde futuriste qui fait furieusement écho au nôtre, pour son ironie mordante, pour sa dénonciation d’injustices flagrantes, je vous conseille donc vigoureusement ces deux tomes énergiques et critiques (même si ma chronique est particulièrement foutraque…).
Je dois tout de même soulever une question : aurons-nous la suite ? Parce que les deux premiers volumes sont sortis à deux ans d’intervalle, sauf que le second date de 2017… Et je dois admettre qu’en rester là va être assez frustrant.
Bitch Planet, Kelly Sue Deconnick (scénario) et Valentine De Landro (dessin). Glénat, coll. Comics :
– Tome 1, Extraordinary Machine, 2016 (2015 pour l’édition originale), 176 pages ;
– Tome 2, President Bitch, 2017 (2017 pour l’édition originale), 139 pages.
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Radium Girls, de Cy (2020)
États-Unis, années 1920. Le radium illumine le pays et les cadrans de montre. Edna, Mollie, Grace et les autres sont chargés de les peindre avec une peinture spéciale. Lissant le pinceau entre leurs lèvres, elles signent leur arrêt de mort.
A travers cette bande-dessinée historique, Cy nous fait découvrir l’histoire des Radium Girls, des ouvrières à qui l’on avait assuré que la peinture au radium était inoffensive. On suit une bande de copines, avec leurs rires, leurs sorties, leurs différends ; on les regarde vivre et s’amuser, jouer de ce surnom de « Ghost Girls » du fait de cette substance qui les rend phosphorescentes… jusqu’à ce que les premiers signes de l’empoisonnement se révèlent. Et en emportent une. Puis deux. Puis… Le contraste est terrible, le changement de ton glaçant alors que les rires s’éteignent.
Le point de vue adopté est celui de l’intime, focalisé sur un groupe de filles, et, si l’époque se dessine à travers quelques propos (droit de vote, Prohibition…) et les vêtements, c’est surtout un zoom sur une histoire de vie.
C’est un choix intéressant et non déplaisant, offrant des visages et des personnalités à ses victimes oubliées, augmentant l’implication, mais j’aurais aimé en savoir plus parfois. Par exemple sur ce fameux procès qui, comme précisé dans l’interview de Cy qui complète la BD, a connu beaucoup de rebondissements et qui est ici à peine évoqué. Quelques recherches supplémentaires s’imposeront pour creuser le sujet.
Entièrement dessinée au crayon de couleur, Radium Girls propose une palette de couleur restreinte que je trouve très chouette. Le vert et le violet sont prédominants et se marient à merveille tant dans les planches sombres que dans celles – plus rares – lumineuses. Petit point négatif, j’admets avoir eu un peu de mal à différencier les différentes Radium Girls (à l’exception de quelques-unes, plus marquantes, comme Mollie ou Edna), ce qui m’a parfois freiné dans ma lecture.
Source des images : BD Gest’
Une histoire révoltante, un scandale si bien étouffé que bon nombre d’entre nous n’en avait sans doute jamais entendu parler, une technique qui change, Radium Girls est une BD passionnante et réussie, même si je l’aurais souhaitée plus approfondie parfois.
Radium Girls, Cy. Glénat, coll. Karma, 2020. 122 pages.
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Ama : le souffle des femmes,
de Franck Manguin (scénario) et Cécile Becq (dessin)
(2020)
Partons à présent dans le Japon des années 1960. Sur l’île d’Hegura, Nagisa, jeune Tokyoïte, rejoint sa tante pour devenir une Ama. Les Ama, cheffes de famille incontestées, plongent en apnée à la recherche des ormeaux qui font vivre le village.
J’ai été totalement séduite par cette bande-dessinée. J’ai adoré découvrir les Ama et leur force de caractère. Ces femmes sont tout simplement fascinantes et leur indépendance fait plaisir à lire : elles n’ont pas la langue dans leur poche et ne se laissent pas diriger par les hommes. Elles qui vivent presque nues sont d’une incroyable liberté de paroles et de comportement. De plus, l’arrivée de Nagisa est l’occasion de nous présenter leur pratique ancestrale, leurs traditions et leur façon de vivre. C’est tout simplement captivant et enthousiasmant.
Parallèlement, j’ai été touchée par Nagisa, son passé, sa réserve au milieu de ces femmes extraverties, son histoire familiale, ses choix. C’est l’histoire de la confrontation entre deux mondes, dans laquelle la jeune citadine devra faire ses preuves pour se faire accepter.
La fin était parfaite, dans le genre triste et douce-amère. La dernière page tournée m’a plongée dans une douce mélancolie de ce qui aurait pu être et de ce qui fut. Il ne se passe pas grand-chose dans cette histoire, mais on se laisse bercer dans cette tranche de vie.
Le dessin de Cécile Becq m’a totalement convaincue. Ses visages transmettent à merveille les expressions des personnages tandis que les postures donnent à voir la détermination et la fierté des Ama ainsi que leur grâce lorsqu’elles plongent. Sa colorisation sobre, toute de bleu et de noir, est un excellent choix pour cette histoire baignée par la mer.
Source des images : BD Gest’
Une lecture tranquille et touchante qui nous emmène sur cette île hors du monde. Loin de la modernité de la capitale, c’est une ode à la nature et au respect de la mer ainsi qu’un questionnement sur la place de chacun·e dans le monde. Évidemment, elle se révèlera également très féministe tant grâce aux Amas que par les choix de Nagisa. Une bande-dessinée absolument sublime, poétique et dépaysante.
Ama : le souffle des femmes, Franck Manguin (scénario) et Cécile Becq (dessin). Sarbacane, 2020. 107 pages.
L'ourse bibliophile 
Les trois me tentent et si je connais les deux dernières de nom, je découvre Bitch Planet qui, sans ton avis, ne m’aurait pas attirée plus que cela…
Franchement, Bitch Planet est vraiment top ! Je les ai empruntés à la bibliothèque et je suis vraiment contente de ne pas m’être arrêtée aux dessins car l’histoire vaut le coup.
Je n’ai lu que « Bitch Planet » et j’aimerais énormément qu’il y ait une suite – c’est frustrant !
Quant aux deux autres BD que tu présentes, elles sont dans ma liste d’envies.
J’espère que ça ne va pas s’arrêter là…
Super, elles sont vraiment à découvrir !
Je ne connaissais pas du tout Bitch Planet,mais l’esthétique fait mouche, on remarque directement ces couvertures et ce style de pub très vintage ! Et avec un engagement qui ne peut faire que mouche à notre époque, de façon aussi assumée. J’espère que les autres tomes sortiront tout de même, histoire que tu ne restes pas sur ta faim !
Je n’ai également entendu que du bien de Radium Girls et de son graphisme particulier. Quant à Ama, tu connais mon avis, et je suis heureuse de voir que la BD t’a plu autant qu’à moi, tant pour le portrait des femmes sur l’île que pour celui de Nagisa, qui évolue progressivement. Je trouve aussi la fin parfaite, tout comme le choix final de l’héroïne. C’est maîtrisé de bout en bout.
Merci pour ton article encore très intéressant à lire ! C’est superbe, ça, quand on a lu des oeuvres qui se croisent, se font écho l’une à l’autre avec un thème, sans l’avoir prémédité.
J’espère aussi car la fin du second volume n’est absolument pas une vraie fin, ce serait donc bien décevant (et frustrant) d’en rester là. Ravie d’avoir pu te faire découvrir ces titres en tout cas !
Je n’avais également entendu que des éloges de Radium Girls et c’est peut-être pour ça que je ne suis pas entièrement enthousiaste de mon côté. Elle est très intéressante, mais un peu trop superficielle sous certains aspects, à mon goût en tout cas.
Quant à Ama, superbe découverte. Cette lecture m’a vraiment envoûtée, je la trouve tellement juste…
Merci beaucoup ! C’était un peu un hasard au gré des emprunts à la bibliothèque, mais ça faisait une thématique toute trouvée !
Malgré tes bémols, Radium girls me fait très envie. Je ne saute jamais le pas et je regrette ensuite.
De mon côté, je l’ai empruntée à la bibliothèque, ce que je ne regrette pas ! J’étais ravie de le découvrir, mais je ne tiens pas forcément à l’avoir dans ma bibliothèque. Après, beaucoup de lecteur·rices ont été enthousiasmé·es sans concession par ce titre, ça sera peut-être ton cas aussi !
« Radium Girls » m’a fait découvrir un fait historique dont on entendait peu parler. J’aurais aimé que l’autrice aille plus loin mais après réflexion, je me suis dit que ce n’était pas son intention. Elle a préféré donner la parole à ces femmes qui ont mis leur santé en péril par ignorance. Tout le monde s’est bien gardé de leur dire que le radium était extrêmement dangereux. En portant l’affaire en justice, elles ont contribué à changer le droit social aux Etats-Unis. Cy leur rend un bel hommage. Je n’ai pas vraiment aimé le dessin mais franchement, c’est secondaire.
Je partage ton avis (sauf que j’ai aimé le dessin et les couleurs), c’est une BD très intéressante. J’étais un peu frustrée que le sujet ne soit pas davantage creusé, mais ce point de vue intime se défend aussi. Ça a également été une découverte pour moi !